[어게인뉴스=정부경 기자] 농어촌과 도서·벽지 등 사회서비스 접근성이 낮은 지역을 대상으로 맞춤형 통합돌봄 서비스를 제공하는 사업이 본격 추진된다. 돌봄과 건강, 생활지원 등 필수 사회서비스를 패키지로 묶어 제공함으로써 지역 간 복지 격차를 줄이겠다는 취지다.

보건복지부는 사회서비스 제공 기반이 취약한 지역의 서비스 공백을 해소하기 위한 '사회서비스 취약지 공모사업'을 2026년 4월부터 시행한다고 3월 11일 밝혔다.

이번 사업은 2026년 3월 27일 시행되는 '의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률'에 맞춰 추진되는 정책으로, 돌봄·건강·생활지원 등 필수 사회서비스 공급이 부족한 농어촌과 섬 지역 주민에게 통합돌봄 서비스를 제공하는 데 목적이 있다.

취약지 공모사업은 각 시·도가 지역 여건과 주민 수요를 반영해 3~5개 내외 서비스를 하나의 패키지로 구성하는 방식으로 운영된다. 단일 서비스 중심의 지원에서 벗어나 복지, 건강관리, 생활지원 등을 결합한 통합형 지원 체계를 구축하겠다는 것이다.

서비스 공급기관이 부족한 지역의 경우 시·도 사회서비스원이 직접 서비스를 제공할 수 있으며, 사회적기업·협동조합·마을기업 등 사회연대경제 조직도 서비스 제공기관으로 참여할 수 있도록 했다.

보건복지부는 올해 1월 사업 참여 지역을 공모한 뒤 심사를 거쳐 인천, 강원, 충남, 전북, 전남, 제주 등 6개 시·도를 사업 수행 지역으로 선정했다. 각 지자체는 사업 준비를 거쳐 2026년 4월부터 이용자 모집과 서비스 제공을 시작할 예정이다.

◆섬·농어촌 맞춤형 돌봄 모델 추진

선정된 지역은 지역 특성과 수요에 맞춘 다양한 통합돌봄 모델을 운영한다.

인천은 옹진군과 강화군 주민을 대상으로 복지·돌봄과 문화 프로그램을 결합한 통합 서비스를 제공할 계획이다. 강원도는 양구군과 인제군에서 일상돌봄과 동행돌봄, 마음돌봄 서비스를 연계한 통합돌봄 모델을 추진한다.

충남 예산군에서는 가사지원과 이동지원, 위생지원 등 생활 밀착형 서비스가 제공되며 전북은 남원시와 임실군, 순창군 면 지역을 중심으로 심리·영양·주거·운동 서비스를 묶은 '온감(溫感) 패키지' 사업을 운영한다.

전남은 고흥군, 완도군, 진도군, 신안군 등 섬 지역을 대상으로 인공지능(AI) 로봇을 활용한 돌봄 서비스를 도입할 예정이며 제주도는 비양도(한림읍) 주민을 대상으로 일시재가 서비스와 식사지원, 정신건강 지원을 결합한 통합형 생활지원 서비스를 제공할 계획이다.

정부는 이번 사업이 지역 간 사회서비스 격차 해소와 함께 농어촌 고령화 지역의 돌봄 공백을 완화하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.

유주헌 보건복지부 사회서비스정책관은 "취약지에 통합돌봄 서비스를 제공함으로써 지역 주민의 삶의 질 향상에 도움이 될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 지역 간 사회서비스 격차를 줄이기 위한 정책적 지원을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.